Cartagena + Jamendo = RPM Coyote 2009

Este año Coyote vuelve apostando más fuerte aún por la escena libre murciana. Grandes premios y una inscripción sin precedentes en la Región (y posiblemente en España).


Premios de lujo: 4000€ en metálico se llevará la banda que triunfe entre los 20 grupos clasificados y su victoria se presentará en 3 conciertos en salas nacionales producidos por Ciphra. Para el segundo y el tercer puesto la nada despreciable suma de 500€ por grupo y como especial incentivo para la escena cartagenera, 1000€ de premio a la mejor banda de la ciudad portuaria. Con semejante recompensa como para no participar.

Por otra parte, gracias a la colaboración con el portal de música libre Jamendo, este año la inscripción es más fácil que nunca. Basta con hacer una cuenta del grupo en la web, subir los temas que se quieran presentar a concurso y añadir como amigo a BudCoyote09. Sencillo, rápido y además útil porque la banda pasará a formar parte de la comunidad de música libre más importante de Internet, sin los follones legales de MySpace.


Para rematar, la colaboración entre Coyote Rock Bar y Jamendo va más allá de albergar las maquetas en el portal. El grupo ganador podrá presentarse a nivel europeo en un festival de música libre organizado por Jamendo. Toda una oportunidad para lanzar a la mejor banda murciana al estrellato.

Más información en la web de Coyote Rock Bar

Auto-regalos de Navidad

Para esta Navidad me queria auto-regalar un buen bajo pero desgraciadamente mi conyuntura económico-laboral no me lo permite. Al menos aún me puedo permitir unos cuantos pequeños caprichos.


El primero que me he concedido ha sido el DVD de King Crimson Deja Vrooom, algo que tenía en mente desde hacía mucho y que he conseguido realizar al encontrarlo en Carrot's, la tienda de música de Cartagena. Se trata de la grabación de un directo donde intervienen tanto la formación de los 80 (Levin y Brufford) como la actual (Gunn y Mastelotto), reinterpretando temas de los 70 y 80 desde un punto de vista más moderno y con el atractivo de tener dos bateristas simultáneos. La calidad de imagen no es de lo mejor pero se compensa con un buen sonido y muchos extras.


Mi segundo auto-regalo es más económico que el anterior aunque seguramente más útil: The Songwriting Sourcebook de Rikky Rooksby. Se trata de un método de composición muy didáctico que enseña recursos musicales desde un punto de vista práctico: sensaciones que provocan las progresiones, creación de expectación mediante la reserva de acordes, inversiones, etc. Aún no lo he recibido y mientras tanto estoy leyendo la traducción que en Guitarramanía está haciendo un forero. Por ahora estoy con lo más básico y ya noto cierta mejoría; también me sirve para practicar con la guitarra, que la tenía un poco olvidada con las clases de bajo.

El resto de caprichos ya no tienen que ver con la música: un segundo mando Logitech Dual Action para poder jugar a dobles con los emuladores y un par de videojuegos baratos (Colección Heroes of Might & Magic para PC y Super Monkey Ball Banana Blitz para Wii). Ya pasarán las vacas flacas...

Improvisando en Navidad

Estas navidades estoy aprovechando para quedar con los amigos de siempre a improvisar. No siempre sale bien pero de todas formas es muy divertido e instructivo.

La primera sesión fue el pasado martes con más gente de la habitual. Además de Hermes y Luis se apuntaron Moisés, Benjamín y Onofre. Fue de madrugada así que el ambiente estaba bastante animado, salieron algunas cosas interesantes y otras no tanto.

Viendo que me hacía falta practicar con un baterista de verdad para no perder la costumbre de prestar atención al bombo y a la caja, además de para seguir cambios de ritmo con soltura, quedé con Hermes ayer por la tarde. No es lo mismo un ser humano que un sample o un metrónomo, que es con lo que suelo practicar yo solo, o peor aún, sin ninguna referencia rítmica. Los resultados no estuvieron mal, aunque he visto que tengo que estudiar más teoría sobre rítmica (Hermes me habló de algo llamado progresiones) y desde luego todavía me falta mucha soltura para poder improvisar algo variado sobre un ritmo sin ir pegado a él y haciendo una armonía más o menos interesante.

I TodoBajos Bass Day (III)

En las anteriores entregas de esta crónica di una visión general de la feria y comenté los productos expuestos. En esta última parte voy a dar un breve repaso a los conciertos que pude ver.


Las actuaciones tenían una duración de unos 15-30 minutos y durante las mismas no se podían probar instrumentos ni amplificadores, por lo que en la amplia sala que albergaba el escenario se reunían todos los asistentes de la feria.

El primer show de la tarde corrió a cargo de DannyGrowl, un conocido forero de Guitarramanía endorser de Yamaha que ha recibido clases de Billy Sheehan, de quien ha cogido bastantes recursos. Ni su estilo ni su sonido me terminaban de gustar así que enseguida volví al área de exposición (de ahí lo breve del vídeo).

Más tarde se subieron a dar una pequeña jam Álex Acanda y Charlie Moreno. Ambos músicos se iban turnando la base y el solo y era una maravilla ver tanto buen gusto reunido encima de un escenario, siendo además de estilos bastante distintos: mientras que Álex tenía un toque jazzero y sutil, Charlie destacaba más en el sonido potente y funky.

Cerrando la feria salió finalmente Carles Benavent. Sentado en una pequeña silla y tocando su preciosísimo Jerzy Drozd Barcelona llenaba la sala con un sonido increíblemente dinámico. Nadie podría decir a ciencia cierta si está tocando una base, un acompañamiento, un solo o todo a la vez, es asombroso el dominio absoluto que tiene este hombre del instrumento, del ritmo, de la intensidad y de la melodía. Sólo por verle a él merecía la pena la asistencia a la feria.

Y esto fue el I TodoBajos Bass Day. Ya están avisando de que para el año que viene van a repetir el evento. Les deseo mucha suerte, se la merecen.

I TodoBajos Bass Day (II)

Seguimos con la crónica del I TodoBajos Bass Day. En esta entrega me voy a centrar en los productos expuestos y en los que pude probar.

Saltaba a la vista que la oferta de bajos era muy amplia. La feria contaba con instrumentos de las marcas Fender, STR, Ristola, Fodera, Elrick, Spector, Warwick, Nash, Yamaha, G&L, MusicMan, Sadowsky, Mayones, BC Rich, Jerzy Drodzd, etc. En amplificadores la variedad era menor: Laney, Warwick, EBS, Mesa/Boogie, Aguilar, Epifani, ThunderFunk y MarkBass. Como ya comenté en la anterior entrega las condiciones acústicas hacían complicada la prueba de bajos, ya que era muy difícil oirse con claridad, lo que desmotivaba bastante. Probé, entre otros, los siguientes bajos:

• DiPinto Belvedere: este bajo me llamaba mucho la atención al verlo en la web de la tienda y esperaba bastante de él, dado su elevado precio para lo que es (750€). Sin embargo fue mi primera decepción: se acoplaba bastante, daba un sonido oscuro y, en general, feo. Además tampoco era cómodo

• Fender Jazz Bass 62 Made In Japan: los Fender japoneses tienen muy buena fama por su control de calidad más exhaustivo que los americanos. En efecto, era bastante mejor que los americanos que he podido probar hasta ahora. No obstante, no me pareció que tuviera el sonido vintage que se espera de una reedición del 62. Sonaba más setentero, con más agudos y brillo. No era lo que esperaba

• G&L Tribute L-2500: otro de los que tienen muy buena fama por su relación calidad/precio. Sonido potente, agresivo, 5ª cuerda bien definida, pero agudos demasiado chillones para mi gusto, tanto en modo activo con realce de agudos como en activo a secas. En pasivo no tenía un sonido muy llamativo

• Elrick 4: increíble. Definido y potente en todas las frecuencias y muy versátil. El mástil se tocaba solo. La diferencia de precio (2600€ frente a los menos de 1000€ de los anteriores) se notaba y mucho. Además, era precioso. Uno de los bajos que me enamoraron de la feria

• Gibson EB-3 del 72: no me pude resistir a probar este bajo. En cuanto lo vi me llenó los ojos. Le habían añadido dos switches que no sé para qué servían pero me daba igual: sonaba de muerte, grave, rugiente, gordo, y en una de las posiciones del selector de pastillas conseguía un sonido mordiente e incluso moderno. Incluso el mástil se me hacía comodísimo, me enamoré

• MusicMan Sterling 4: un bajo que casi me traigo para casa. Sonido Stingray modernizado, más versátil, con un cuerpo más pequeño y ligero y un mástil más cómodo. Un bajo con mala leche, con unos medios difíciles de encontrar en otras marcas y un tacto que hacía que me sentara como un guante. Seguramente es el MusicMan más parecido al Samick que tengo desde hace 7 años, por lo que me sentía como en casa. Desgraciadamente no pude llevármelo puesto ni creo que pueda adquirirlo hasta dentro de un tiempo

Las horribles condiciones acústicas y las actuaciones en el salón principal son la causa de que mi lista de bajos probados no sea más extensa (aunque también estuve más de media hora enganchado al Sterling). Por otra parte, tampoco quería probar bajos demasiado caros porque sabía que iba a querer comprarlos, cosa que no puedo hacer ni de lejos. Mejor no tentar al diablo. En cuanto a amplificadores, no me dediqué a probarlos, pero sí los procuré usar con la ecualización plana, y puedo decir que no me gustó en absoluto el Mesa/Boogie WalkAbout, me pareció oscuro e indefinido; sin embargo, MarkBass no me decepcionó con su TA 501, que sonaba de vicio gracias a su compresión a válvulas, junto con una 4x10" que de ser más pequeña haría compañía a mi 1x15", ya que sonaba con una claridad y definición espectaculares.

Lamento no haber hecho fotos de todos los bajos que probé. Para la próxima entrega, repaso a las actuaciones en directo.

Improvisación - Semana 9

Novena semana de clases. En esta ocasión me sentía inspirado y he grabado dos vídeos.

En el primer vídeo toco The Chicken, el tema de Jaco Pastorius que ya hice la semana pasada. En esta ocasión creo que me ha salido mejor y como novedad he decidido ponerle el cubrepastillas al SX para obligarme a tocar en la pastilla del puente, donde suena más medioso y definido.

Para el segundo vídeo he improvisado sobre Satin Doll, un estándar de Duke Ellington que suelo tocar a menudo en clases pero del cual sólo había grabado un vídeo. Quería mejorar los resultados y hacer una improvisación decente de una vez, así que me he puesto a estudiar las sustituciones de acordes para ver en qué notas podía resolver y cuáles sustituciones me venían mejor. Creo que el resultado ha sido bueno, me parece que el solo suena más coherente y estable que la mayoría de los que he grabado. Además he vuelto a grabar una backing track, esta vez con metrónomo.

I TodoBajos Bass Day (I)

Sabado 13 de diciembre de 2008. En compañía de mi buen amigo Moisés me adentro en la segunda mitad del I TodoBajos Bass Day, organizado por la conocida tienda madrileña.


El escenario de la feria eran los estudios Revirock en el polígono industrial de Vicálvaro, Madrid. Un tanto perdidos y mal señalizados, pero muy amplios, contaban con dos zonas separadas: una gran sala con escenario para las actuaciones en directo y barra donde tomar bebidas y bocadillos a buen precio y otra sala más pequeña de color verde (era un plató de croma) llena a rebosar con la exposición de bajos y amplificadores. La primera sensación que daba al entrar a la sala de exposición era doble: visualmente era espectacular ver tanto instrumento de gama media-alta, alta y altísima junto, y auditivamente resultaba un verdadero infierno de graves, tanto que a los pocos minutos de entrar ya dolía la cabeza.


El tiempo de la feria se organizaba en conciertos de una media hora aproximadamente, durante los cuales no se podían enchuar amplificadores en la sala de exposición, y luego períodos de prueba de una hora más o menos. Durante éstos, uno podía escoger un bajo cualquiera y enchufarse al ampli que quisiera (o que estuviera libre), sin tener que pedir permiso a nadie. Desgraciadamente, el estruendo provocado por el excesivo volumen y el nulo aislamiento acústico entre amplificador y amplificador hacía una tarea ardua el probar cualquier bajo, siendo un auténtico ejercicio de paciencia y oído el discenir si el sonido del instrumento que se tenía entre manos era bueno o no. No obstante, en la zona de MarkBass y de EBS se podían hacer buenas pruebas, por ser estos amplificadores de corte más moderno y limpio, en contraposición al resto de la exposición, integrada por Laney, Mesa/Boogie, Marshall y Aguilar.



En general la feria estuvo muy bien. Muy buena selección de bajos, amplificadores y actuaciones y no tan buena la organización en cuanto a la señalización del local y las condiciones acústicas de la exposición. En las próximas entregas comentaré los bajos que pude probar y los conciertos que se hicieron.

París Musical (II)

Continuando con mi pequeña crónica musical parisina, esta vez comento un par de tiendas curiosas que pude visitar.


Ambas tienen la característica común (y casual) de vender productos de segunda mano. En el caso de la primera, Boulinier, nos encontramos libros, discos y comics tanto nuevos como de ocasión. El local estaba estructurado en un sótano, una planta baja, un primer piso y una terraza en la calle, rebosantes de material; se puede encontrar de todo: desde vinilos de Julio Iglesias en inglés (por apenas 0,20€) hasta CD's de grupos españoles y en concreto murcianos, como el último de Schwarz, que adquirí por 3,50€, una ganga. Era tal la cantidad de productos expuestos que ni con una hora de exploración podría recorrerse la tienda entera.


La segunda tienda que visité fue Music Power, un pequeño local en una callejuela de Montmartre especializado en guitarras y audio de segunda mano. La selección de bajos era escasa, pero en guitarras podían encontrarse algunas curiosidades en estado de conservación más o menos aceptable, aunque siempre a un buen precio. Una Gibson 335 de las buenas bastante bien conservada se encontraba expuesta por unos 1500€, por ejemplo.


Desgraciadamente mis anécdotas musicales acaban aquí pero no me arrepiento, ya que pasar un día entero en el Louvre o admirar el interior de la catedral de Notre Dame es un lujo irrepetible.

Improvisación - Semana 8

Octava semana de clases. Esta vez me ha tocado improvisar sobre The Chicken de Jaco Pastorius.

He simplificado la línea de bajo (más bien me la he inventado) y la guitarra de la backing también corre por mi cuenta, me apetecía probar cómo sonaba grabada, aunque aún no me defiendo en absoluto con ella. La improvisación en general me ha quedado algo regulera, con el viaje a París no he practicado este tema y lo he tocado un poco sobre la marcha, de hecho tengo kilos de tomas falsas. Esto, unido al calvario que ha sido sincronizar ambos vídeos con el audio (por algo he puesto el título del principio) usando el horroroso Windows Movie Maker ha contribuido a no hacer más grabaciones y quedarme con ésta, aunque diste mucho de ser perfecta.

Antes del viaje también grabé una pequeña improvisación completamente libre para comprobar cuánto había avanzado en esto. Intenté jugar un poco con los cambios de tonalidad usando progresiones II-V y el resultado me gusta más que el de la Semana 0, aunque aún me falta mucho, mucho. Me voy de tiempo incluso usando el metrónomo... no pensaba publicarlo pero me aguanto la vergüenza. Por lo menos creo que voy avanzando, hace unos meses ni hubiera sabido articular cuatro fraseos sobre un estándar.

París musical (I)

Ayer volví de un pequeño viaje de placer a París. Un puente intenso y artístico en el que la música también ha tenido su hueco.


De primeras uno se sorprende de la buena acogida que tiene la música en esta ciudad. No por nada es una de las principales capitales culturales y artísticas del mundo, y viniendo del triste sureste español esto se hace aún más patente. En un escenario tan insospechado como un vagón de metro podemos encontrarnos un dúo interpretando temas típicos franceses a cambio de unas monedas, saltando de línea en línea con cada parada.


Son muchos los locales que anuncian música en directo casi cada noche con una generosa proporción de jazz. De los diversos clubes especializados en este estilo visité Le Baiser Salé (el beso salado), un club de jazz fusión, jazz latino, bossa, etc. donde pude disfrutar de Loïc Pontieux & Cristophe Cravero Group, un conjunto de jazz fusión bastante bueno, aunque no me pude quedar hasta el final, ya que el metro cierra pronto y la ciudad es enorme.


El ambiente dentro del pequeño club era perfecto para una buena velada de jazz. Un entresuelo plagado de mesas y sillas con el tamaño justo para albergar las consumiciones, un escenario omnipresente por su situación y visibilidad y un sonido en su punto justo de volumen y ecualización, pudiendo distinguirse todo con claridad e incluso hablar sin ser tapado por la música o molestar al resto de la audiencia.

¿Para cuándo en Murcia una calle con locales de jazz abarrotados y con cola incluso para entrar?

anotherway - On Sale

Viendo el potencial de poder grabar vídeos con el audio aparte me he animado a grabar el bajo de una de mis canciones favoritas de anotherway, On Sale.

Esta canción la compuso David y la grabamos en los estudios de Pepe Moreno para el CreaJoven 2008 con Jaime a la guitarra. La grabación está hecha sobre la original, por lo que los graves de la segunda se mezclan con los de la primera, dando un sonido de bajo bastante grande. El sonido propio del Ibanez Jet King es la parte más afilada del bajo. Tiene graves, pero los tapan los del Warwick Streamer Stage II. El rugido sí es suyo, por obra y gracia de mi ProCo Turbo RAT.

Esto de grabar vídeos es entretenido mientras pienso en una nueva remesa de temas para artículos, pero no quiero convertir mi blog en un fotolog o en un videoblog o como se diga.

Breve guía a los bajos Ibanez (III)

Tercera y última entrega de esta guía sobre la popular marca japonesa. En el artículo anterior ya introduje algunos de los modelos de diseño moderno de Ibanez, en esta ocasión terminaré la guia con el buque insignia de la compañía, su submarca Soundgear.

• GSR: se trata de la serie de iniciación de la marca. Son bajos sencillos, con una buena relación calidad/precio y con un boost de graves que les da algo de valor añadido. Su sonido es directo y sin pretensiones

¿A qué suena un GSR?

• SRX: la gama media de Soundgear, orientada a sonidos modernos y agresivos, monta pastillas de doble bobinado Ibanez en todos sus modelos junto a electrónica de 2 bandas también Ibanez, con un resultado potente. Estos bajos se diferencian de sus hermanos "mayores" en una unos medios-graves más pronunciados y unos agudos menos brillantes, que los hacen más propicios para estilos rockeros

¿A qué suena un SRX?

• SR: el verdadero buque insignia de Ibanez, representando a la marca desde hace más de 20 años. Se trata de un instrumento diseñado para la comodidad y versatilidad: el cuerpo es muy ligero, el mástil es fino (radio grande) y estrecho y su electrónica ha sido desde sus inicios un referente en el sonido moderno. Los modelos actuales cuentan con pastillas Bartolini en la mayoría de la gama y ecualización de 3 bandas normalmente también Bartolini, aunque los modelos Prestige (los más altos) usan la controvertida electrónica Vari-Mid de Ibanez, con medios semiparamétricos. Dado su pequeño tamaño y su escaso peso no ofrecen un sonido con mucho cuerpo, pero sí muy brillante y con un ataque excelente, lo que hace de este bajo un candidato perfecto para metal, funk moderno y estilos solistas
  

¿A qué suena un SR?

Y hasta aquí esta breve guía. Seguramente para 2009 cambiarán los modelos pero no creo que las series sufran grandes alteraciones, como mucho cambiar una de las secundarias (JTK, Artcore) por otra nueva o por alguna reedición, como para este año hicieron con la serie ATK, que sustituyó a los Roadgear.

Improvisación - Semana 7

Séptima semana de clases. Esta vez me he decidido por cumplir el título del post e improvisar un poco.

Además de dar clase de bajo también estoy apuntado a combo, es decir, improvisación en grupo sobre estándares de jazz. Como las clases de bajo se están orientando cada vez más hacia los ejercicios y grabar vídeos de éstos es un tanto aburrido tanto para mí como para quien los ve he optado por improvisar un poco sobre uno de los temas que tocamos en el combo: Tenor Madness, de Sonny Rollins.


La improvisación me ha quedado algo corta y con medios más escasos (no he usado ni reverb ni el compresor EBS), pero dada las hora que se me ha hecho tampoco quería arriesgarme a mucho más. Por otra parte, tampoco he tenido mucho tiempo para practicar el estándar en casa. En la clase de combo le añadimos un final que no he reproducido, con una pequeña modulación y una fraseo de resolución parecido a la melodía principal, la cual me parece muy divertida.

Vídeo de muestra: Harley Benton BeatBass

Este instrumento lo he conseguido recientemente en un intercambio por mi BOSS RC-2, un pedal muy interesante pero que acabé por no usar en absoluto.

Lo primero a destacar de su instrumento son los excelentes acabados, teniendo en cuenta que estamos hablando de un bajo que vale 148€ nuevo. El binding, el acabado de los trastes, la tapa... todo tiene un aspecto más que decente. Se trata de una copia del famoso bajo violín de Hofner, popularizado en los 60 por Paul McCartney, y como tal copia, conserva los aspectos de diseño del original, como es su escala corta, su mástil prácticamente rectangular (no trapezoidal como es lo habitual) y su bajísimo peso, ya que tiene el cuerpo hueco.


Su sonido tiene un toque acústico evidente, con una considerable pegada y unos graves profundos, aunque en menor medida que el original. En general su tono es muy similar al de mi Ibanez AFB, aunque más equilibrado y con unos agudos más cantarines, menos apagados, seguramente por el menor tamaño del cuerpo y por el hecho de que la acción con la que recibí el bajo es muy baja, tanto que parte del ruido de trastes (que no siempre es trasteo) se transmite al sonido final como un toque metálico y brillante.


En cuanto a sus defectos, el principal que le puedo achacar por lo pronto es el cabeceo que muestra, el cual se soluciona colgándose el bajo bastante alto, lo cual tampoco supone un gran problema gracias a su pequeño cuerpo. Por ahora el ajuste no parece ser un problema, incluso está razonablemente bien quintado (se pueden tocar intervalos de octava por las notas más agudas del diapasón).

Improvisación - Semana 6

Sexta semana de clases. Para esta vez tenía que hacer un ejercicio de digitación sencillo.

El ejercicio consiste en digitar los arpegios de los acordes que surgen de cada uno de los modos mayores de una tonalidad. Para simplificar lo he hecho en las tonalidades de F, G y A, ya que más agudo es casi imposible hacerlo en 4 cuerdas sin desplazar la mano en un mismo acorde. Las digitaciones son las mismas para las tres tonalidades, exceptuando la de FMaj7 en tono de F por tener una nota con la 3ª al aire, por lo que incluyo una octava digitación que sería la misma para el primer acorde sin ninguna cuerda al aire.

(pincha en la imagen para verla a pantalla completa)

Los números indican el dedo a usar para cada nota: 0 es la cuerda al aire, 1 el índice, 2 el corazón, 3 el anular y 4 el meñique. Para cada acorde toco los grados I, III, V, VII y X (que sería el III de la 2ª octava). Como así se repiten varias digitaciones mi profesor dijo que en el acorde del grado VI sustituyera la VII por la VI y en el acorde del grado VII la X por la IX. Para la próxima semana improvisaré algo, que a este paso voy a desvirtuar el título del post.

Jam Session de Zarangojazz en La Muralla

20 de noviembre de 2008. Zarangojazz, asociación de músicos de jazz de Murcia, celebra su jam session mensual en el pub La Muralla.


Una noche de estándares desde la bossa hasta el swing, tocados con limpieza, gusto y musicalidad. Una noche abierta a todos los miembros de la asociación que quieran subirse a improvisar, y también a cualquiera del público que se atreva.


Aunque no es mi formato de jam session preferido debo reconocer que es el más adecuado para que todo suene bien y todos puedan participar, siempre con un cierto conocimiento del Real Book o una buena habilidad para leer partituras.


PD: resulta que Steve Swallow, a quien vi el año pasado junto a John Scofield, es uno de los autores del Real Book original. Vivir para ver.

Web de Zarangojazz

After Many Days: el regreso

After Many Days lanza su primer EP. El metal alternativo ha vuelto a Murcia.


No podrían haber elegido un nombre más adecuado. Tras muchos días (ya años) desde que la banda más prometedora de metal alternativo de Murcia se separara, dejando su epitafio en forma de MySpace, ninguna otra había surgido en la región con la suficiente fuerza como para considerar que había vuelto este género, este metal de medios tiempos, agresivo, melódico, trabajado, por momentos experimental y por momentos de un atractivo casi comercial.

Este cuarteto nos presenta hoy su EP homónimo que muestra influencias desde Deftones hasta The Mars Volta o A Perfect Cicle, hiladas con el buen gusto que da la experiencia y el cuidado de los detalles a la hora de componer. La agresividad y desgarro de Cannibal Eyes, la genial combinación de melodías y arreglos pegadizos con pasajes a la Tool de The Logical Conclusion, la vuelta a las raíces hip-hop de I Could Burn Your House, modernizadas aunque manteniendo el buen toque nu-metal de antaño y la conclusión trip-hop de A.M.D, elegante y a la vez coherente con el resto de la producción.

¿Para cuándo un concierto? Espero que para pronto, porque sé que va a sonar bien. La producción del EP, aunque sobria en algunos aspectos, no engaña: lo que ves es lo que hay. No hay arreglos imposibles de trasladar al directo ni artificios para enmascarar carencias. Este primer trabajo de After Many Days es totalmente directo, in your face. Una gozada.

Web de After Many Days - MySpace de After Many Days
Last.FM de After Many Days - Fotolog de AfterManyDays
FaceBook de After Many Days

Improvisación - Semana 5

Quinta semana de clases. Esta vez me tocaba improvisar sobre la progresión ii-V-I en diferentes tonalidades.

Ante todo debo decir que no estoy nada satisfecho con el resultado de esta semana. Me he demostrado a mí mismo que no sé hacer walking bass, me cuesta mucho desenvolverme y darle color a las líneas. Ha sido mucho trabajo de tocar una y otra vez y probar hasta conseguir un resultado tan mediocre, así que tengo que seguir intentándolo hasta que salga algo decente. Supuestamente debía componer una línea de bajo, unos acordes de acompañamiento e improvisar un solo, pero visto lo visto me he quedado sólo con la línea de bajo, por lo que tampoco me he animado a grabar un vídeo más florido. Espero mejorar con el trabajo.

PD: el papel higiénico es por mi rinitis alérgica, malpensados.

Breve guía a los bajos Ibanez (II)

Segunda parte del artículo comenzado hace un par de semanas.

• ATK: legendaria serie de Ibanez lanzada en los 90 y relanzada en la actualidad con frabricación indonesa, comparado siempre con el MusicMan Stingray por su sonido potente y agresivo. Su característica técnica principal es una pastilla de triple bobinado, que puede ser utilizada en serie, en paralelo o en simple, siempre con cancelación de ruido. En cuanto a su construcción, su cuerpo de fresno y su mástil y diapasón de arce le dan un sonido con gran pegada, brillo y growl. Para muchos es el mejor bajo Ibanez en relación calidad/precio y la mejor opción a la hora de conseguir un sonido a la Stingray

¿A qué suena un ATK?

• EDB: los antiguos bajos Ergodyne supusieron una gran novedad al estar fabricados con materiales sintéticos como el luthite (para el cuerpo) y el ebonol (para el diapasón), lo cual permitia diseños bastante arriesgados y cuerpos muy ligeros. Aunque aguantaron varios años en el catálogo de la marca, para 2008 han sido sustituidos por bajos construidos con madera, manteniendo la estética moderna. Tal vez su sonido calificado por muchos como artificial junto a su extraña apariencia no convencieron al público. Los nuevos modelos están fabricados en fresno ligero con pastillas activas, dando un sonido moderno aunque algo desinflado, aunque mantienen la ergonomía de los originales por su bajo peso y cómodo diseño

• ICB: otra reedición de los 90 (aunque la guitarra Iceman data de los 70), también orientada a los estilos más cañeros (el bajista de Arch Enemy usa uno) por su construcción en caoba con pastillas activas

¿A qué suena un ICB?

• JTK: bastante menos popular que los anteriores, el modelo Jet King está claramente inspirado en los instrumentos de los años 70 (en concreto en la Fender Jaguar) y ofrece un sonido de rock vintage con pegada gracias a su sobredimensionado puente. Monta las mismas pastillas que la gama Artcore, que le dan algo de dulzura al tono. Se trata en general de un bajo sencillo, sin más pretensiones que su atractiva estética y su sonido directo y especializado, ya que por su precio entra en una gama más bien baja donde la calidad de fabricación no es nada del otro mundo
  

¿A qué suena un JTK?

Voz en Off 2.1 en Coyote Rock Bar

14 de noviembre de 2008. Tras más de un año desde la última vez he vuelto a ver a los murcianos Voz en Off 2.1.


Tras una gira por bastantes ciudades de España presentando su primer disco Que comience el juego vuelve a Coyote Rock Bar de Cartagena (donde ya estuvo en el Bud Coyote 2006) la popular banda de metal murciana. En general me ha dejado un sabor agridulce este concierto, y lo digo principalmente desde el punto de vista de alguien a quien siempre le ha gustado en mayor o menor medida esta banda.


Por un lado me ha causado muy buena impresión el que hayan depurado su estilo, seguramente gracias a las tablas cogidas por toda la península, de tal forma que me encontré con un sonido más cuidado, unas voces más diferenciadas y con mejor técnica y en general con una ejecución más comedida, sin excesos de batería o bajo como los que les achacaba en su momento. Las canciones de su primera demo Collage sonaron mucho más compactas y limpias que antaño. Realmente el cambio de estilo en la batería les ha favorecido mucho.


Por el lado malo, no me gusta el nuevo rumbo que están tomando sus composiciones, cada vez más cerca de sus bandas de cabecera (entre las más evidentes, LostProphets, de la que incluso versionaron Shinobi vs Dragon Ninja para cerrar el concierto). No digo que la calidad de las nuevas canciones sea mala, todo lo contrario, pero sí son bastante menos originales que las antiguas - que tampoco lo eran mucho, pero sí menos manidas. De los temas nuevos para el disco me quedo con Mírate, que no por nada la habrán colocado en el primer puesto de reproducción de su MySpace.


Salvando esta crítica más personal que otra cosa, dieron un muy buen concierto, espectacular en su puesta en escena y contundente de principio a fin, mermado únicamente por la dificultad de concentrar un sonido tan potente en el escenario de Coyote Rock Bar.

MySpace de Voz en Off 2.1

PD: ya va siendo hora de que en Coyote pongan focos de más colores a parte del verde apuntando al escenario

Nunca Jamás Nº4 y Mosh en Coyote Rock Bar

7 de noviembre de 2008. Mosh, la nueva banda del ex-cantante de Urban Castle Magic Jojo Boggini se estrena en Cartagena acompañada por los locales Nunca Jamás Nº4.


Abren la noche los cartageneros Nunca Jamás Nº4 con una mezcla entre punk-rock y metal interesante aunque con un nivel algo dispar entre sus componentes. Destacan especialmente las canciones más orientadas al metal, donde los guitarristas y el cantante se mueven mejor, ofreciendo una apuesta prometedora para los próximos años.


Una hora más tarde Mosh se suben al escenario en formación de trío, con Jojo al bajo debido a la reciente salida del bajista de la banda, sin perder ni un ápice de presencia. Las comparaciones con Urban Castle Magic son inevitables, así que diré que la orientación del grupo es más hacia el rock de los 70, con composiciones más sencillas pero más pegadizas. Jojo deleitó al público con un par de versiones acústicas de su ex-grupo para después interpretar algunas versiones como Born to be wild de Steppenwolf, acabando con un bis del que es su primer single oficial, Bad Sugar.

MySpace de Nunca Jamás Nº4

Improvisación - Semana 4

Nueva semana de clases. Esta vez toca improvisar sobre Satin Doll, de Duke Ellington.

La partitura es bastante más compleja que la de Cantaloupe Island. Me ha costado más memorizarla pero a cambio al tener un entorno más limitado creo que no la he metido mucho la pata al improvisar. El ritmo me ha vuelto a quedar algo plano, aún me cuesta introducir variaciones (contratiempos, tresillos, etc.) en estructuras tan complejas.


Como en clase el profesor nos hizo tocar también la línea de bajo y el acompañamiento con nuestros bajos he intentado grabar ambas cosas con más o menos éxito. La backing track resultante está interpretada con mi SX. Para esta ocasión he preferido utilizar mi Warwick a la hora de solear, me apetecía comprobar qué tal se portaba en una mezcla por pistas.

Mike Stern Band en Cartagena

8 de noviembre de 2008. En el marco del 28º Festival de Jazz de Cartagena, Mike Stern ofrece hora y media de concierto con una formación de lujo.


Energía, buen gusto y musicalidad. El reputado guitarrista estadounidense llegó a la ciudad portuaria con un séquito envidiable: Randy Brecker a la trompeta, Chris Minh Doky al bajo y el increíble Dave Weckl a la batería.


Ciertamente no podría destacar nada del concierto, el nivel musical me superó y asistí a 90 minutos abrumado por intrincadas melodías, solos erizantes (grandísimo Weckl) y un virtuosismo elegante y sutil.

Me declaro incapaz de emitir ningún juicio. Por ello, dejo aquí una muestra para que cualquiera haga su propia crítica. Yo me limito a disfrutar del recuerdo.

Improvisación - Semana 3

Tercera semana de clases. Esta semana no pudo asistir el profesor de bajo, así que he hecho un vídeo con una recomendación de la semana pasada, de nuevo sobre Cantaloupe Island.

Como ya dije, el profesor me aconsejó repetir un fraseo en las distintas escalas del estándar, y eso he hecho: he compuesto 3 pequeñas melodías para cada uno de los 3 acordes (F-7, Db7 y D-7) y las he tocado en todos ellos. Así se puede apreciar la diferencia entre los acordes II y V y las escalas sobre los que se forman, aunque por ser acordes muy parecidos (sólo se diferencian en el tercer grado) no hay gran diferencia. Aún así, me ha servido de ejercicio.


Para darle algo más de atractivo al vídeo lo he grabado con mi Ibanez AFB200. Recomiendo reproducirlo con unos altavoces con buenos graves, ya que los subgraves de este bajo hacen zumbar de lo lindo a los altavoces pequeños.

Palma de Mallorca musical (II)

Hace un par de semanas estuve en Palma de Mallorca. Ya comenté entonces mi experiencia en Musicasa, la tienda de instrumentos balear por excelencia, pero también pude disfrutar de una agradabilísima velada musical.


Tras deambular por la ciudad durante todo el día encontramos el Jazz Voyeur, un café-pub que programaba conciertos de jazz, soul, blues, etc. todos los días de la semana, a excepción de los lunes. El ambiente era muy agradable: luz tenue, sillones, pequeñas mesitas con velas y un reducido espacio orientado totalmente hacia el escenario, que en ausencia de concierto tenía de fondo una pantalla de proyección con vídeos de directos.


El grupo de aquella noche era Soul Café, un conjunto dedicado a las versiones de soul y funk de los 60-70 desde hace más de 10 años, que ofreció un repertorio generoso repartido en varios pases con intermedios para consumiciones. Buenos músicos, buenas canciones y buena puesta en escena. Algo así cada noche es impensable en Murcia.


Tampoco tendría cabida en Murcia algo como lo que pude ver por una de las calles del casco antiguo de Mallorca: un café donde se podían escuchar recopilatorios de la música que pinchaban en la fachada. De haber estado en mi ciudad posiblemente hubiera acabado roto, pintado o sin auriculares en menos de dos días. Eso sí, todo tiene un precio, y en el caso de Palma de Mallorca era el mismo precio, valga la redundancia: 7,5€ el combinado. Y no era de lo más caro.

Breve guía a los bajos Ibanez (I)

Comienzo con éste una miniserie de artículos sobre el fabricante de bajos modernos por antonomasia, Ibanez.


Esta compañía japonesa lleva el estandarte del sonido moderno desde su boom en los 80, con una estrategia comercial y de diseño totalmente opuesta a las grandes marcas clásicas como Fender y Gibson, ofreciendo diseños más o menos arriesgados a precios competitivos, sin caer en la marquitis (cobrar de más sólo por la marca). Como llevo años viviendo bastante cerca de Alternativas Musicales, el principal vendedor de Ibanez en España, he tenido la oportunidad de probar (y adquirir) modelos de diversas series de la marca, así que me he decidido a comentar en líneas generales cada una de dichas series, concretamente las que se comercializan a día de hoy, a modo de breve guía de consulta y compra.

• Artcore: Ibanez no ignora el concepto de bajo vintage y nos ofrece una gama de bajos de caja y semicaja a precios bajos (menos de 500€). La calidad es de una serie media-baja, con acabados aparentes pero algunos detalles de fabricación económica, tales como piezas de plástico de poca resistencia. El sonido de estos bajos está muy conseguido, siendo prácticamente la única alternativa decente a precio razonable para tener un bajo con sonido delicioso y regusto acústico. Tengo el placer de poseer uno de estos bajos, el AFB200.

¿Cómo suena un Artcore?

• BTB: en un intento por apartarse de su fama de constructor de bajos con sonido agresivo, Ibanez lanzó esta serie con un toque más dulce y comedido en todas las frecuencias. Se trata de instrumentos con una pegada suave, aptos para pop, pop-rock, jazz, fusión, etc. Todos los modelos de la serie (excepto los más baratos) cuentan con puente monorraíl - un minipuente para cada cuerda, que se supone que da más definición entre cuerdas, aunque mi opinión es que reduce la pegada, electrónica activa (ahora Bartolini MK2, antes Vari-Mid de Ibanez) y escala de 35", para realzar aún más la citada definición. Un detalle personal curioso es que tuve hace años un BTB405, y he podido probar más tarde un BTB505 y un BTB1005, y todos me han sonado con el mismo timbre característico, a pesar de tener maderas, electrónica y construcción diferentes

¿Cómo suena un BTB?

Chaos Symmetry en La Puerta Falsa

29 de Octubre de 2008: tenía pensado asistir al concierto de Paul Gilbert en el Nuevo Garaje, pero debido a su precio (25€) y a los gastos que he tenido últimamente me eché atrás. A cambio, decidí ir al concierto de los murcianos Chaos Symmetry en La Puerta Falsa (3€ con consumición).


Me picaba la curiosidad de ver a esta banda en directo ya que están teniendo bastante éxito últimamente en los concursos regionales y además se ha generado bastante expectación a su alrededor. Se trata de una banda joven de rock progresivo, fuertemente influenciada por Dream Theater, con una formación similar a la de los veteranos Voodoo Rain, aunque aquí el teclado y el bajo parecen tener más peso.


El concierto duró aproximadamente una hora, repartida en media docena de temas propios, una versión de su banda de cabecera y bises (al menos uno, después tuve que marcharme). La actuación se desarrolló con mucha agilidad, los temas eran atractivos y llevaderos, algo difícil de conseguir en el estilo, si bien algunos cambios eran un poco forzados. La banda disfrutaba en el escenario, transmitiendo una buena puesta en escena para unos temas muy trabajados y muy bien interpretados, llenos de pequeños detalles que demostraban la curiosidad y ganas de experimentar de los músicos, lejos del virtuosismo como fin en sí mismo.


Con algunas bandas progresivas amateur es difícil disfrutar como músico y como aficionado a la música a la vez. Sin duda Chaos Symmetry no es una de dichas bandas, habiendo ofrecido anoche un concierto divertido y espectacular.

MySpace de Chaos Symmetry