El pop y la música comercial

Desde que los escuché por primera vez, Vetusta Morla me han cautivado. Una buena voz melódica, composiciones trabajadas, muchos arreglos...


Sin embargo no deja de ser pop y hay a quien esta etiqueta le chirría. No es algo extraño teniendo en cuenta la saturación de música comercial que vivimos desde hace más de una década, con multitud de artistas salidos de no se sabe dónde (o no se quiere saber) que nos martirizan con la misma cantinela una y otra vez. Por eso quiero romper una lanza a favor del pop bien hecho, para lo cual he analizado armónicamente un par de temas: Un día en el mundo de Vetusta Morla y Antes que ver el Sol de Coti, es decir, un ejemplo de pop trabajado y con raíces y un ejemplo de la ola cuarentaprincipalera que nos viene agobiando desde que a cuatro argentinos se les ocurrió venirse a España.

Analicemos primero el tema de Coti, un exitazo hace unos años, obviando las repeticiones de cada estructura:

Estrofa

A (I) | E (IV) | F#m (VI) | D (V)

Puente
D (V) | E (IV) |F#m (VI) | D (V)

Estribillo
D (V) | E (IV) | A (I) | D (V)

En resumidas cuentas es la típica estructura I-IV-V con un VI por enmedio para darle algo de color menor.

Dejando aparte todos los arreglos (muy buenos, por otra parte), la armonía de Un día en el mundo viene a ser:

Estrofa
D (I) | D7 (V/IV) | G (IV) | Bb (V/V s.t.)

Puente
D7sus4 (I) | D7 (I) | D7add9 (I)

Estribillo
D (I) | G (IV) | Bm (VI) | Bb (V/V s.t.) | A (V)
D (I) | Em (II) | F#m (III) | G (IV)
D (I) | Em (II) | Bm (III) | Bb (V/V s.t.) | A (V)

Salida
Bb (V/V s.t.) | A (V) | D (I)

Este tema se basa también en el I-IV-V, pero introduce el IV (G) con su V relativo (D7) y omite el V (A) dejando únicamente su V relativo (E) sustituido tritonalmente (Bb) para dar más tensión en la estrofa, mientras que para el estribillo se suaviza tocando el V de la tonalidad, utilizando el VI (Bm) para dar una sensación de bajada cromática desde Bm hasta A. El puente es un intercambio modal con el modo mixolidio de D, que empasta a la perfección gracias al uso de D7 como V/IV en la estrofa.

La diferencia salta a la vista... y al oído.

Improvisación - Semana 33

Al fin, la última semana de clases antes de la audición junto a los de la escuela hermana de Bullas.

Estoy bastante más tranquilo, la última clase me salió razonablemente bien y ya le voy pillando el tranquillo a mi nuevo bajo. Para probar una de sus características especiales he grabado el primer vídeo, Billie's Bounce, usando únicamente el piezo, tanto para la línea como para la melodía.

La segunda improvisación es sobre Anthropology después de sacarme correctamente la melodía principal, ya que la de la semana pasada la había cogido de un Real Book de piano en la que era diferente. Lo cierto es que ahora suena con más sentido aunque algunas digitaciones siguen siendo un reto. Improvisar sobre ella es muy satisfactorio, casi todo lo que se puede hacer suena bien.

Mi equipo en PDF

En un rato de aburrimiento tuve la idea de actualizar mi topic de equipo en Guitarramanía, pero viendo lo farragoso que se podía llegar a hacer decidí redactarlo en el ordenador.


El resultado el PDF que da título a este artículo, aunque a día de hoy sólo he descrito los bajos que tengo o he tenido. Poco a poco lo iré actualizando con los pedales y amplificadores que han pasado por mis manos. En este formato se puede descargar y leer cómodamente, aunque no puedo incluir audio y vídeo como sí hice en Guitarramanía. Tampoco se pierde mucho, no son grabaciones de calidad. Sin más dilaciones:

Equipo de IBWT (PDF)

Improvisación - Semana 32

Ya queda menos para la audición de fin de curso y las cosas no van todo lo bien que esperaba.

Esta semana he intentado tocar de nuevo Cantaloupe Island y hay algo que no va bien. Puede ser que no me haya acostumbrado al tacto y sonido de las flatwounds del Windmill (qué ganas tengo de comprar unas rounds y ponérselas), puede ser el calor asfixiante de Murcia, puede ser que la backing track vaya a 110 (algo lenta para este tema), puede ser... Tengo muchas excusas, pero no sé si alguna de ellas me va a salvar de hacer en la audición un aburrimiento de solo como el que he grabado. Espero que en el último día de clase toquemos este tema tal y como es de tempo y eso me inspire más.

De segundo plato me he animado con All Blues que, aunque me ha salido mejor, tampoco me convence. Las mismas excusas de antes y el haber estado casi toda la tarde practicando un tema sin lograr nada útil han hecho mella en mi inspiración. Es curioso, al principio le tenía miedo a los temas plagados de cambios de acordes con un tempo alegre y ahora es al revés: en ellos improvisar se me hace más fácil, parece que el sentido del solo lo guía la armonía, mientras que en los temas como Cantaloupe Island o The Chicken tengo la sensación de quedarme sin recursos.

Windmill Windforce Acoustic 5

Al fin conseguí cambiar mi Warwick Streamer Stage II y el resultado me ha dejado muy satisfecho.


La semana pasada recibí mi nuevo Windmill Windforce Acoustic 5, un bajo de gama alta fabricado en Holanda. Se trata de un bajo eléctrico, aunque el nombre pueda provocar confusión. El calificativo Acoustic le viene dado por el ahuecamiento de la parte superior del cuerpo y por el piezo que lleva instalado en el puente.


Lo primero que sorprende de este bajo es lo ligero que es, en parte gracias a la semicaja del cuerpo y también a su reducido tamaño. Una vez colgado es muy cómodo, está bien balanceado y el perfil del mástil tiene un diámetro muy generoso y un barniz satinado, dando un tacto suave y ergonómico. El cuerpo está hecho de fresno ligero con una preciosa tapa de arce flameado (flame maple) y el mástil es de 5 piezas de arce con un diapasón de palorrosa de 24 trastes.


En cuanto a electrónica nos encontramos con una única pastilla doble (con cubierta de ébano, un detallazo) conmutable a doble en paralelo, simple o doble en serie mediante un switch. Su configuración básica es con la pastilla en doble en serie, entregando un sonido potente y definido en la onda MusicMan pero con mucha más dulzura y medios gracias al cajeado; en doble en paralelo y en simple el sonido pierde bastante volumen y pegada, no parece que el sistema esté tan bien diseñado como el del Sterling.


El bajo incorpora un previo de 3 bandas Aguilar OBP-3 que suena de escándalo: los agudos añaden un interesante brillo metálico y los medios y graves son profundos, dulces y muy musicales, aunque me gustaría que el rango de los potenciómetros fuera más amplio, ya que el realce y la atenuación se notan enseguida con girarlos un poco.


El piezo adolece también de un menor volumen, afortunadamente viene con un control de mezcla con la señal magnética; su sonido es delgado, más a madera y con unos graves menos marcados ya que el intrumento no deja de ser un bajo eléctrico, por lo que su resonancia no es como la de un acústico.


En general se trata de un bajo de luthier de gama alta con todos los excelentes detalles de acabado y sonido que uno puede esperar. Es muchísimo más comodo que el Warwick Streamer Stage II, razón por la cual lo cambié y su sonido me gusta mucho más, con unos medios más expresivos, aunque echo un poco de menos los graves y medios-graves profundos y guturales tan característicos de Warwick.


Como anécdota, el bajo me vino sin llave Allen y por el cambio de clima (de Guadalajara a Murcia) llegó con el mástil bastante desajustado. Probé con todas las llaves que tenía y ninguna encajaba correctamente. Su anterior dueño me dijo que jamás tuvo que ajustarlo y que se lo dieron sin llave, por lo que busqué en ferreterías murcianas llaves Allen americanas. Desgraciadamente sólo las tenían en las ferreterías industriales, que suelen estar en los polígonos industriales de las afueras. Desanimado, miré la web de Windmill y me sorprendí al ver que el teléfono de contacto para todo el mundo era un móvil español afincado en Denia. Hablé con un tal Marco y tras unos e-mails y algo de espera recibí por correo la llave Allen adecuada, un 10 en atención al cliente para Windmill.

The Yellow Garden + Bluesmarinos + Neon Lights en el CreaJoven 2009

El pasado sábado 13 de junio de 2009 me acerqué a la tercera semifinal del CreaJoven 2009 de Pop/Rock: Cherry, The Yellow Garden, Bluesmarinos y Neon Lights. Desgraciadamente me perdí la primera actuación, pero dí buena cuenta de las otras tres.



Hacía prácticamente un año que no veía en directo a The Yellow Garden. Desde entonces han cambiado varias cosas: (mucho) mejor equipo, incorporación de una teclista y un giro de sus canciones más cañeras hacia ritmos más discoqueteros y con melodías que me recordaron por momentos a Placebo. Un buen concierto, con interludios instrumentales entre temas para darle agilidad y en general muy bien ejecutado. De reprochar algo, tendría que ser el poco movimiento del cantante y la falta de protagonismo del teclado.



A los siguientes también los había visto en varias ocasiones: Bluesmarinos. Clasificados en su última posibilidad de presentarse al CreaJoven(cumplen ya los 30), ofrecen su blues-rock en un concurso en el que este estilo no suele estar presente. Canciones entetenidas, mejor puesta en escena que en la última ocasión gracias a que el guitarrista se movió más, pero precisamente esto le pasó factura a la hora de desplazarse por el mástil, con un resultado bastante discreto por su parte y bueno en general para el grupo.



Los últimos en subir son Neon Lights, unos novatos novatísimos (era su primer concierto) que llenaron la sala de amigos. Aires de pop electrónico de los 80 y toques de Depeche Mode conformaban una propuesta interesante y original (para ser Murcia) con algunas buenas ideas, aunque aún están muy verdes tanto componiendo como en el directo con canciones repetitivas de final abrupto.

Improvisación - Semana 31

Siguiendo con el sprint final, aquí van los dos vídeos para esta semana, grabados con mi nuevo Windmill Windforce Acoustic 5.

Para esta semana grabo (e improviso) por primera vez sobre Anthropology, un tema del estilo rythm changes compuesto por Charlie Parker y Dizzie Gillespie. La armonía original es bastante enrevesada, por lo que el profesor del combo la simplificó para mí. Como la clarinetista tiene buen nivel, la melodía la tocamos tal cual es y me ha costado bastante sacarla. En cuanto a la improvisación, es sencilla: se puede hacer sobre la tonalidad de Bb mayor durante la parte principal de la canción, a excepción de un par de compases sobre Bb mixolidio; la parte central del tema es también fácil, siendo mixolidias siguiendo el ciclo de quintas.

El segundo tema de la semana es Tenor Madness, que ya llevo mucho tiempo tocando y que esta vez no me ha salido muy allá; esto me pasa por no practicarlo y también porque aún no he ajustado del todo mi nuevo bajo.

Los Últimos Bañistas en Musik

Jueves 4 de junio de 2009, de nuevo en Murcia Los Últimos Bañistas, esta vez como teloneros de El Alpinista.


En un escenario mucho más reducido que el de la última vez, dentro del pub Musik en Murcia y con una duración también abreviada, Los Últimos Bañistas vuelven a bordar un concierto de buen nivel, aunque en esta ocasión por el sonido del local sí que consigo entender las letras de las canciones, lo cual ha hecho que me gusten aún más.


Bastante público, muchas caras conocidas, algunas nuevas, temas cañeros para los treinta minutos de noche que tenían reservados... un concierto a la altura de los teloneados.

MySpace de Los Últimos Bañistas

Improvisación - Semana 30

Trigésima semana de improvisaciones, ya apenas quedan tres semanas hasta la audición en Bullas y más me vale ir apretando el ritmo.

Después del desigual resultado de la semana anterior, donde alguien en YouTube puntuó mi improvisación de Cantaloupe Island con una merecida estrella (de lo mal que estaba), esta semana me he atrevido con un tema que todavía no había grabado: All Blues, de Miles Davis. Se trata de un blues en 3/4 bastante sencillo y lleno de feeling.

El segundo tema de la semana es Four, para el cual estoy intentando dar mayor fluidez los cambios entre los ciclos de II-V. El resultado va sonando cada vez mejor aunque todavía le falta algo de coherencia para expresar un mensaje claro.