sábado, septiembre 03, 2005

At The Drive-In: Relationship of Command

Buenas. Esta semana me he estado oyendo el disco que da título a este post. Data del año 2000 y fue el último lanzado por el grupo antes de disolverse (sus antiguos miembros ahora forman Sparta y The Mars Volta). La verdad es que no sé que estilo son exactamente, creí que eran post-rock pero en esta web sobre ellos se dice que es un grupo de emocore, aunque he visto que en otros sitios pone simplemente punk-rock. El disco está muy bien tanto en el aspecto musical con temas agresivos, rápidos y contundentes, como en el aspecto de producción, teniendo cada instrumento su hueco perfecto en el sonido, completamente definido. Parte también de esta definición es mérito de una composición compensada, cada instrumento cumple un papel concreto: dos guitarras rítmicas tocando patrones distintos y complementarios, y en bastantes ocasiones con una de ellas haciendo una melodía alternativa a la de la voz y un bajo contundente, seco y duro que lleva gran parte del peso de la música dado el poco cuerpo que desarrollan las guitarras (distorsión sucia pero hueca...). Si algo tengo que destacar de este grupo, es:

- la perfecta compenetración de las guitarras, que nunca hacen lo mismo pero siempre se mantienen complementándose y

- la voz del cantante, que casi parece ahogarse en la mitad de los versos, dándole más sensación de agonía y protesta a las canciones.

Bueno, una vez que dichas mis pedanterías paso a decir las canciones que más me han gustado:

1. Arc Arsenal (por la introducción, la melodía de guitarra y la batería).
2. Pattern Against User (por la melodía de voz en la estrofa y por la fuerza del puente).
6. Mannequin Republic (por ese ritmo tenso hasta el final y ese efecto raro en el bajo).
8. Rolodex Propaganda (por el original estribillo a dos voces).



El que opine distinto o tenga más información sobre el grupo que comente el post, no me gusta andar equivocado. Nos vemos.

Cómo hacer un logotipo cutre en 2 horas y media

Paso 1. ascogemos una afoto glamourosa de nuestro objeto de deseo:

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Exactamente! se trata de la pala de un Fender Precision Bass del 76 (difícil de adivinar eh?)

2. Se hace un esbozo de cómo es más o menos la línea.

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Con el Paint, como Dios manda. Y después se termina, se colorea, se repasan los contornos y se queda ese logotipo tan chulo que tengo arriba. Qué por qué tarde 2 horas y media con lo chorra que es? Pues porque la batería de mi portátil ha muerto y al ir a cambiar la bombilla de la lámpara desenchufé sin querer el transformador de éste, con lo que perdí todo el trabajo...

Editado: como la imagen de abajo no está a tamaño completo no se disfruta en toda su intensidad... basta con copiar la dirección de la imagen y abrirla en una ventana (pestaña) nueva. Se nota la diferencia eh?...

viernes, septiembre 02, 2005

Cuatro años dándole a los dedos

En algún día de la primera semana de septiembre se cumplirán 4 años desde que me compré aquel Samick cutrongo con su amplificador Randall de 30w... no sé si para llevar 4 años toco bien o mal, espero que bien. Desde entonces ha llovido mucho, he estado en dos grupos, tengo 3 bajos y 3 amplificadores, un V-AMP... los hay que han tenido una carrera mucho más meteórica que la mía, pero teniendo la losa de informática no me puedo quejar de mi progreso...

Mis niños bajitos:

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Mi grandullón:



Mi mediano:



Y mi benjamín:



Editado: había puesto 5 años... las matemáticas a estas horas después de un día entero mirando cosas como 0x00000250 0x00000010 0xFFFFFFFF durante un rato para pensar "mierda, está mal!"... pues como que no funcionan mucho. Ale, buenas noches.

Proyectos fallidos

Al final no he descombado mi TNT, ni he construido un amplificador junto a Isidoro ni he hecho ninguna de las otras cosas que me había propuesto. Las únicas culpables han sido las prácticas, en concreto, las de Procesadores del Lenguaje, que me han impedido incluso hacer otras dos. Como de todo siempre se aprende algo, visitando Guitarramanía me he dado cuenta de que el ampli que tal vez me compre (de aquí a un año o medio) sea un Gallien-Krueger combo de 700w, bi-amplificado y un montón de cosas más.

Es lo que pasa cuando te das cuenta de que un V-AMP enchufado a la etapa de potencia de tu amplificador suena mejor que éste... sabes que ha llegado la hora de ir a por algo mejor. Ahorrando que es gerundio!

De vuelta de las "vacaciones"

Hola hola amiguitos. Espero que todavía quede alguien por ahí que lea esto, excluyendo a los incondicionales... Este verano sólo ha tenido de vacaciones el poder sentir la playa cada 4 o 5 días, el tiempo que tardaba en conseguir hacer algo de mis asquerosas prácticas de Procesadores del Lenguaje; creo que las he terminado hoy mismo, pero no quiero cantar victoria.

Volviendo al tema del blog, este verano musicalmente no ha dado mucho de sí. Unos cuantos conciertos, pocos y todos en el Pub Coyote de Cartagena... el más interesante el de Tulsa este pasado domingo, versiones de blues/rock de los 60-70, casi todas de Eric Clapton. En cuanto a Anotherway, apenas un ensayo en dos meses, es lo que tiene la universidad... Como momentos memorables, un par de jam-sessions curiosas: en casa de mi compañero de prácticas Pablo Campillo a finales de julio, en compañía del Gordo y en bañador, y hace menos junto a Joaquín, Hermes y Alejandro (tambien conocido como el Teto...) en la cochera de Los Patojos. Ésta última fue muy reconfortante, estuvimos dándole bien a los instrumentos durante unas 5 horas, y salieron cosas muy interesantes, aunque quedó patente que la cabra siempre tira al monte, esto es, Joaquín y Hermes acababan siempre haciendo riffs y ritmos metaleros, yo funkeando como buenamente podía y el Teto... bueno, digamos que como practica siempre solo acaba complicándose mucho la vida, pero también aportaba cosas interesantes.

En casa he tocado mucho, intentando aprender ritmos distintos como el 7/8 o el 5/4, con más o menos éxito. Me he dado cuenta de que lo difícil no es hacer algo que encaje en esos compases, sino más bien que sea algo audible. Hice mis pinitos con el slap por enésima vez, ya que nunca consigo tener tiempo de aprender del todo, y ahora intento crear ritmos rockeros del palo de Led Zeppelin, aunque voy a tener que dedicarme a escuchar su discografía, porque los riffs de pentatónicas se me dan como el culo.

Escuchando anoche el álbum Starless And Bible Black de King Crimson descubrí un par de cosas: primera, que la canción The Night Watch es simplemente preciosa y la segunda, que de tanto oír su primera época se me han pegado mucho las líneas de John Wetton, su bajista en Red y Starless And Bible Black. Supongo que eso es bueno porque no es un estilo muy común, pero lo cierto es que esas líneas sin el sonido tan peculiar de King Crimson pierden un poco de sentido... por eso ahora toca simplificar e intentar hacer riffs pegadizos.

Por último, he hecho experimentos con acordes. Ya prácticamente me conozco todas las posibilidades con 3 cuerdas (mi mano no da para más...), y resultan muy útiles a la hora de componer, aunque el sonido del bajo y la poca flexibilidad que tengo para rasguear hacen que todo me acabe sonando a lo mismo. En fin, supongo que quien me vea tocar dentro de poco y no me haya visto desde antes del verano juzgará si he mejorado o no. De regalo van las carátulas de Starless And Bible Black y Red, cortesía de www.elephant-talk.com, la web hiperfriki dedicada a Robert Fripp y King Crimson (RF y KC en la web).

Cómo se mide la ausencia?

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Lo que aún no acabo de entender es a qué se debe ese pico de la semana 34... debió de ser cuando me estuve dedicando a cambiar el aspecto...

viernes, julio 08, 2005

Fanfarria!

Otro concierto más. Esta vez fue el 4 de Julio (posts desordenados, ya lo sé...) en la plaza San Francisco, de nuevo organizado por La Mar de Músicas y acompañado por Salvador. El grupo en cuestión era una fanfarria rumana, es decir, una orquesta gitana rumana que viene a ser el equivalente en Rumanía a la pachanga española. Y qué pachanga. Ritmos rapidísimos, divertidos y alegres con muy buena calidad técnica y musical que consiguieron acumular un bueno corro de gente alrededor del escenario.

Una banda compuesta por dos trombones, dos trompetas, clarinete, violín, acordeón, batería, bajo eléctrico y dos percusionistas con bongos (no sé le nombre concreto de los instrumentos, creo que uno era una darbuka y el otro algo más grave) que mezclaba la fanfarria con un cierto toque de música funk que modernizaba el conjunto. Me gustó tanto que al acabar el concierto compré su disco, perfecto para levantar el ánimo y mucho mejor que cualquier café cargado para despertarse.

Por cierto, ya se me olvidaba poner el nombre del grupo: Mahala Raï Banda (la Noble Banda del Guetto).

Concierto en el parque de artillería

El pasado martes 5 de Julio fui con mi amigo Salvador al concierto que ofrecían Béla Fleck, Stanley Clarke y Jean Luc Ponty en el Parque de Artillería de Cartagena. Béla es posiblemente el mejor banjista (con n) del mundo, mezclando country, jazz y funk a partes iguales en su grupo Béla Fleck & The Flecktones, del cual tengo varios discos y vídeos. Stanley Clarke es uno de los mejores y más influyentes bajistas/contrabajistas del siglo XX; innovó en el jazz añadiendo toques de rock y funk. De Jean Luc Ponty no sabía nada, pero la verdad es que es increíble cómo toca y el sonido que saca del violín.

El concierto fue bastante largo, más de dos horas. En un principio fue muy emocionante con grandes demostraciones de técnica e imaginación (Stanley Clarke haciendo slap y acordes con el contrabajo causó sensación), pero a partir de la mitad del concierto el ambiente fue haciéndose algo más pesado por la complejidad del jazz. Un concierto muy interesante, rematado de forma acertada con un bis bastante animado que levantó el ánimo de los asistentes.

Han sido tal vez los 26€ mejor invertidos en música que he podido gastar: 16€ de la entrada y 10€ del directo Live at the Quick de Béla Fleck & The Flecktones, el cual conseguí que el señor Fleck (un tipo majísimo) me firmara. Una verdadera lástima que Stanley Clarke no sea aficionado a los autográfos, un chaval había traído un bajo acústico solo para eso... Cuando consiga un cable USB para conectar el móvil al portátil pondré las fotos que hice del concierto. Por ahora queda como recuerdo este cartel:

miércoles, junio 29, 2005

BASS V-AMP

La ausencia de ensayos y la presencia de exámenes me han apartado últimamente del blog, pero aquí estoy de nuevo con un post que seguramente me dará algunas visitas gracias al amigo Google. Recientemente he adquirido de segunda mano un Behringer Bass V-Amp. Este cacharro no es otra cosa que un simulador de amplificadores: recoge la señal del bajo y simula el sonido que daría un amplificador concreto. El aparato en sí no es gran cosa, las simulaciones no parecen muy fidedignas (aunque no he podido compararlas con las originales), pero lo que busco de él es que suene bien, a secas. Tiene muchas posibilidades como multiefectos, aunque lamentablemente no se pueden encadenar los efectos (sólo puede funcionar uno simultáneamente). Tal vez su mejor baza sea su conectividad, ya que puede ser usado para grabar directamente a mesa de mezclas o bien como previo en directo, ya que tiene caja de inyección integrada y salida balanceada de tipo canon.

En cuanto al sonido y prestaciones en general... es un producto Behringer, con todo lo que esto conlleva: barato, con características sobrevaloradas y con un rendimiento en general aceptable. Los efectos no son nada del otro mundo pero desde luego tienen mucha más calidad que los del multiefectos Zoom que comenté hace tiempo. En especial me ha gustado mucho el efecto que simula un altavoz rotatorio Leslie. Este tipo de altavoces se utilizaban con los órganos de los años 70 para crear un efecto "ondulante" parecido en cierta forma a un trémolo; el efecto se conseguía haciendo girar horizontalmente los altavoces. Aplicado al bajo le da un sonido bastante tenebroso que viene muy bien para introducciones.

Como colofón, señalar que las distorsiones son bastante patéticas, pero que curiosamente los amplificadores de guitarra que simula ofrecen un sonido distorsionado muy curioso y que se puede aplicar al bajo. Aquí dejo un par de fotos y hasta la próxima.




PD: perdón por las molestias a Planet Murcia, ya que la imagen de arriba se verá colosal...

lunes, junio 13, 2005

La Generación X aún vive

Por si alguien lo dudaba, la generación del grunge, la generación X aún vive. El desencanto, la indiferencia, el pesimismo... muestra de ello es el nuevo blog que añado a mis enlaces: IN THIS COLD LIFE. Para el que quiera otra perspectiva.

FUCK&ROLL!

Tengo una pesadumbre desde hace unos días, y es que he descubierto que me gusta el último disco de... ¡PEREZA! Se lo bajé a Mavi por petición suya, y el otro día por curiosidad me puse a oirlo. Qué sorpresa la mía al oir rock. Un poco suave y tirando a argentino-ochentero-comercial, pero rock; y con actitud. Mientras lo comentaba por el IRC, un chaval cántabro me pasó una canción de la maqueta de su grupo: más rock. Es lo que la gente quiere oir y lo que la gente necesita oir para pasárselo bien, pero tiene un gran inconveniente: el rock&roll ya no es original. Puede ser muy divertido de tocar/componer, pero a mí a la larga no creo que me dejase satisfecho. Debe de ser la juventud que me hace querer tocar más rápido, más complejo, más raro y, desgraciadamente, tal vez más inaudible. Llevo un tiempo experimentando con cosas "raras", intentando hacer esquemas audibles pero originales. Y a ser posible, que suenen a rock. Para el que crea que esto no es posible, que oiga Dinosaur, de King Crimson. O cualquier canción de dicho grupo anterior a los años 90.

Espero poder dar una influencia rockera al grupo, para que nos volvamos más divertidos. A veces tengo la impresión de que soy el punto de rock que el grupo había perdido, ya que las canciones más sencillas y pegadizas (si bien no mucho) proceden de improvisaciones donde yo pongo la base. El único problema es que aún son muy sencillas, tengo que pulir más el estilo.

De todas formas no pienso renunciar a la experimentación y las "ideas raras" que tiene el resto del grupo (sobretodo nuestro excéntrico David), ya que si el rock dan la cara en el directo, la "rareza" y la originalidad dan el corazón de la música.

Paraíco

Así me quedé en el concierto. Desde luego, tengo que aprender a moverme, porque en las fotos que mi amigo el Gordo ha puesto en su blog salgo siempre en la misma pose, y eso no me favorece mucho. De los músicos se espera no sólo que toquemos bien y no nos equivoquemos (qué mas quisiera conseguir cualquiera de las dos cosas), si no que además demos espéctaculo, ya que es para eso principalmente para lo que vienen a vernos. Me he mentalizado: a partir de ahora siempre ensayaré dando botes hasta que aprenda a tener algo de soltura en el escenario. Aunque para que nos vamos a engañar, la música que hacemos no es de pegar botes...

... y de cantar mientras toco, mejor olvidarme. Lo reconozco, soy muy malo y por eso necesito mucha concentración para tocar decentemente. Ya mejoraré, lo prometo.

jueves, junio 09, 2005

Post-conciertum

Se acabó lo que se daba, ya está dado el concierto. ¿Impresiones? Bastantes gambas por nuestra parte que afortunadamente no debieron de notarse mucho. Debido a que el anterior grupo se excedió unos minutos en su actuación tuvimos que suprimir la improvisación que teníamos pensada para la mitad del concierto, así que el setlist final fue:

- Intro con didgeridoo tocado por Pablo.
- Delay delay.
- This Time.
- Plug in Baby (versión de Muse).
- Volar.

- (aquí hubiera ido la improvisación a dos guitarras con Pablo).

- Eucalipto.
- Sweet Child O' Mine (versión de Guns 'n' Roses).
- A Bit of Fantasy.
- With or Without You (versión de U2).
- La Indie.
- The Path.

A decir verdad no recuerdo el orden exacto de algunas canciones, pero vino a ser eso: 11 temas de los cuales 8 son nuestros. Pido disculpas a Adri porque aún no me sé los nombres reales de las canciones.

En cuanto al ambiente, muy bueno: el público estaba bastante animado (teniendo en cuenta que nuestra música no es precisamente de saltar y chillar) y en los momentos cumbre de Sweet Child O' Mine y With or Without You cantaron a pleno pulmón. Muy satisfactorio, sobre todo para David, cuyo titánico esfuerzo por aprender la guitarra de Slash fue recompensado con un aplauso (ovación, vuelta al ruedo y dos orejas).

Los contras: metimos bastantes gambas que afortunadamente parecieron pasar desapercibidas; el bajo estaba a poco volumen (me dijeron que se al menos distinguía), por lo que me tiré casi todo el concierto de cara al amplificador para intentar oirme y alguna tontería más, pero nada serio. Dedicatorias de parte de todos los miembros del grupo y por la mía para mi novia Mavi que no pudo venir con tanto ajetreo que lleva últimamente.

Nos vemos en el próximo!

miércoles, junio 08, 2005

martes, junio 07, 2005

Añadidos nuevos enlaces

He añadido en los enlaces los blogs SONNEI (de mi novia Mavi) y JUANLU (el nombre lo dice todo). El primero aún está sin empezar.

lunes, junio 06, 2005

Practicando

Esta tarde, como relax pre-examen, he estado practicando un rato con el bajo en el salón. A pesar de que tengo mis tres bajos en Murcia he estado tocando con mi Samick PMB-41, el primer bajo que me compré. ¿Por qué? quizás sea porque es el que más tiempo he tocado, pero es que es el que más cómodo me parece, tanto de peso (ni muy ligero ni muy pesado) como de dimensiones (el grosor justo para el mástil) como de sonido (desenchufado, claro está). Enchufado el bajo es una patata despreciable, suena fatal y está bastante cascado, pero sin amplificar tiene un buen sonido, lo cual me ha hecho plantearme varias veces el retocarlo, es decir, ponerle una pastilla y un puente nuevos y tal vez un clavijero.

La idea es seductora, ya que el bajo está innegablemente bien construido, sin torceduras de mástil y decentemente balanceado; el principal problema es el puente, está situado demasiado alto respecto del diapasón por lo que aún en su altura mínima es difícil pulsar los trastes más agudos. Esto podría solucionarse rebajando el cuerpo e instalando uno nuevo. Otro problema del puente es que parece estar descentrado, ya que las cuerdas no pasan correctamente por los polos de los imanes, posible causa de los deficientes agudos del instrumento.

La pastilla que pensé ponerle es una Seymour Duncan Basslines con previo activo (no sé de cuántas bandas es éste, supongo que de 3). Su precio es de 179.90€.




El puente ya es más difícil de encontrar, no sé de dónde sacar un puente de tipo Musicman, ni siquiera mirando por e-Bay he encontrado ninguno. Supongo que tendría que ponerle uno Schaller de los modernos, pero ya no tendría el mismo aspecto. En fin, aquí están las fotos:

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sábado, junio 04, 2005

Horas y horas

Eso es lo que he me he tirado hoy practicando con el bajo, horas y horas. En concreto creo que han sido unas 3 seguidas, probando diferentes comibinaciones de escalas y de intervalos para intentar descubrir sonidos nuevos (nuevos para mí, se entiende). Creo que esta vez algo he sacado en claro, intentando utilizar intervalos que no suelo usar (inversiones, séptimas mayores...) y combinando escalas mayores y menores. El resultado de todo ello es esto:

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Así visto parece muy poca cosa, pero es lo más audible que he conseguido hacer esta tarde a base de complicarme la vida, porque en cuanto me pongo a frasear me puedo tirar 5 minutos haciendo fraseos que a mí me suenan muy bien, pero que seguro que no hay quien se los trague. El que quiera el audio que me lo pida, estaré encantado de pasárselo en midi.

Algunas fotos

Recientemente me he comprado un móvil nuevo, y como incluye cámara de fotos (de poca resolución, 640x480) ando medio loco haciendo fotografías a todo lo que me encuentro. Aprovechando que este viernes teníamos ensayo para el concierto del miércoles 8, tomé algunas fotos:

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Éste es Tano, nuestro baterista camorrista...

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Adri, la voz de Anotherway.

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Nuestro excéntrico guitarrista David, el rey de los multiefectos Zoom...

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Mi pesado amplificador y detrás de él la batería del grupo.

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Perspectiva de la parte del local en la que ensayamos: amplificador de bajo, batería, sillas varias, cama para descansar (poco usada) y David colocando en su sitio su amado amplificador Marshall JCM2000 TSL60.

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El Anotherway-móvil...

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Nuestros vecinos de ensayo Puticlub Dizney, buena mezcla de rock&roll y punk, se lo curran bastante y tienen calidad.

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Finalmente, la cochera de Anotherway a la izquierda y a la derecha la de Puticlub Dizney. Nos vemos!

PD: perdón por la baja calidad de las fotos, he de reconocer que la culpa no es de la cámara sino del fotógrafo, que tengo un pulso terriblemente malo...

miércoles, junio 01, 2005

Animando el cotarro...

Por si alguien necesita incentivos adicionales para ir al concierto, éste está organizado por la comisión de fiestas de Medio Ambiente, y algunos de sus miembros se muestran a continuación:

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Un servidor tiene novia... pero hay que reconocer que es un buen incentivo!

Más cancelaciones

Finalmente, nuestro único concierto va a ser el día miércoles 8 de Junioa las 22:00 horas en la sala Super 8, en la avenida Mariano de Rojas, Murcia. Tocaremos junto a otro grupo, Kabañola, de Santomera en una fiesta de la facultad de Medio Ambiente. 3€ la entrada con derecho a barra libre de cerveza (buen reclamo!).